Жұмбақ алтыншы континенттің болуы туралы қауесеттер теңізшілердің санасын ғасырлар бойы толғандырып келеді. Атақты Пири Рейс картасы Антарктиданың бар екендігінің дәлелі болды.
Антарктида - мұз қабығымен қоршалған алып материк. Материктің орталығы іс жүзінде Оңтүстік полюстің орналасуымен сәйкес келеді. Материкадан басқа Антарктидаға материктің жағалауын шайып жатқан мұхит суларында орналасқан аралдар кіреді.
Антарктида
Бүгінгі таңда географияны жақсы білетін адам Антарктиданың ең суық ғана емес, сонымен бірге ең биік материк екенін біледі. Теңіз деңгейінен орташа биіктігі шамамен 2000 метр, ал орталық бөлігінде - 4000 метр. Материкті Трансарктикалық таулар Батыс және Шығыс деп екі бөлікке бөледі. Антарктиданың барлық аумағы дерлік мұзбен жабылған болатын, тек таулы аймақтарды қоспағанда.
Қазір Антарктиданың мұзы белсенді еріп жатыр. Олардың орнында мүктер мен қыналар пайда болады. Ғалымдар 100 жылдан кейін Антарктидада алғашқы бұталар мен ағаштар пайда болатынын жоққа шығармайды.
Антарктида қалай табылды
Көптеген матростар белгісіз континенттің жағалауына жетуге тырысты. Мысалы, оңтүстік ендіктерді зерттей отырып, тіпті Америго Веспуччи де Оңтүстік Джорджия аралына жетті. Алайда қатты суық экспедицияның әрі қарай жылжуына кедергі болды.
1820 жылы қаңтарда «Мирный» және «Восток» катерлері материктің жағалауына қонды. Континенттің ашушылары - экспедицияны басқарған Михаил Лазарев пен Таддеус Беллингшаузен, олардың нәтижелері Антарктиданың бар екендігінің дәлелі болды. Жаратылыстану пәнінің мұғалімі Карстен Борчгревинк пен Антарктиданың капитаны Кристенсен құрлыққа алғаш қадам басқан адамдар.
Саяхат кезінде «Шығыс» және «Мирный» кемелері 100000 шақырым қашықтықты жүріп өтті. Бұл бүкіл әлем бойынша шамамен 2,5 революция. Саяхат 751 күнге созылды. Экспедиция барысында 29 жаңа арал табылып, картаға түсірілді, сондай-ақ Антарктида ашылды. Айтпақшы, ертерек ұзақ саяхат кезінде теңізшілер тұщы судың жетіспеушілігінен зардап шекті. Лазарев пен Беллингшаузен экспедициясының мүшелері кездескен айсбергтердің мұзын еріту арқылы су алуға болатындығын тез түсінді.
1820 жылы 28 қаңтарда теңізшілер мұздың қабырғасын және олардың үстінде қалықтап жүрген құстарды көрді. Орыс теңізшілерінің Антарктиданы ашуы осылай болды. Қазіргі уақытта көптеген елдер континенттің территориясын талап етеді, өйткені Антарктидада пайдалы қазбалар табылған, мұзда бүкіл әлемдегі тұщы су қорының 80% -ы бар.
