Тауық немесе жұмыртқа қайсысы бірінші болды? Бұл қиын сұрақ ғалымдарды, ойшылдарды және көшедегі қарапайым адамды көптен бері мазалап келеді. Жұмбақ шешілмейтін болып көрінеді, өйткені тауық құс салған жұмыртқадан пайда болады, ол да жұмыртқадан пайда болуы керек еді. Осы тұйық шеңберді бұзу үшін логикада парадокстар мен логикалық қателіктерді еске түсіру керек, олар тұжырымдармен бірге жүреді.
Ежелгі грек ойшылдары тауық пен жұмыртқа мәселесінде бірінші болып сөз сөйледі. Мысалы, Аристотель жоғарыда айтылғандардың ешқайсысы бастапқы емес, бір уақытта пайда болды деп тұжырымдады. Аналогия дегеніміз - соғылған монетаның екі жағының бір уақытта пайда болуы.
Қазіргі ғылыми мәліметтерге сүйенсек, жұмыртқа тауықтан бұрын пайда болған, өйткені жұмыртқалау кез келген құс пайда болғанға дейін пайда болған. Мысалы, динозаврлар мен археоптерикс осылайша көбейген. Егер тауықтың жұмыртқасы туралы арнайы айтатын болсақ, онда бұл жағдайда «жұмыртқа» және «тауық» ұғымдары анық емес көлемге ие және логика тұрғысынан бұл жағдайда нақты және дұрыс қорытынды жасау мүмкін емес.
Осы тақырыптағы ең соңғы қоғамдық пікірталастардың біріне сарапшы философ, генетик және құс фабрикасының иесі қатысты. Пікірталасқа қатысушылар өз пікірлерін ғылыми және практикалық тұрғыдан дәлелдеуге тырысты.
Ноттингем университетінің эволюциялық генетик ғалымы Джон Брукфилд генетикалық материал кез-келген жануардың өмірінде өзгеріссіз қалады деп санайды. Демек, тарихқа дейінгі заманда заманауи тауыққа айналған алғашқы құс бұрын жұмыртқа ішінде эмбрион түрінде болған. Қабықшаға жасырылған тірі организм, деп санайды ғалым, жұмыртқадан шыққан болашақ құспен бірдей ДНҚ-ға ие. Осыдан Брукфилд эволюциялық ілім тұрғысынан жұмыртқа әлі бірінші болды деген қорытынды жасайды.
Пікірталасқа қатысқан бірнеше басқа адамдар генетиктің дәлелдерімен келіскен. Лондон университетінің колледжінің философия профессоры Дэвид Папино өзінің позициясын қарапайым түрде түсіндірді: алғашқы тауық жұмыртқадан шыққан, сондықтан ол тауықтан бұрын пайда болды.
Бірақ жұмыртқа қабығының пайда болуын мұқият зерттеген басқа ғалымдар бірінші болып тауық пайда болды деп санайды. Ұлыбританияның Шеффилд қаласы университетінің мамандары қуатты компьютерді пайдаланып, тауық жұмыртқасының пайда болу процесін генетикалық деңгейде имитациялады. Қабықтың пайда болуында овоклоденин немесе ОС-17 заты басты рөл атқарады екен. Тек құс денесі шығаратын бұл ақуызсыз жұмыртқа тууы мүмкін емес. Басқаша айтқанда, алғашқы жұмыртқаны алу үшін аналық безінде овоклоденин өндірілетін тауық еті қажет болды.
Әрине, тауық пен жұмыртқа туралы мәселе риторикалық болып табылады және көбінесе белгілі бір проблеманың шешілмейтіндігін бейнелеу үшін қолданылады.
