Биг Бен - Ұлыбританияның ең танымал символдарының бірі. Оны фильмдерден, телехикаялардан, мультфильмдерден көруге болады, ол туралы әр түрлі кітаптарда жиі айтылады. Бұл үлкен сағаттың пайда болу тарихы өте ерекше.
Бәрі қалай басталды?
Бұл сағаттың жасалу тарихы 1844 жылдан басталады. Вестминстер сарайын салуға қатысқан Чарльз Бури атты әйгілі сәулетші Әулие Стефан мұнарасына ерекше сағатты орналастыру туралы ұсыныс жасады. Бұл сағат әлемдегі ең дәл және ең үлкен сағат болуы керек еді.
Парламент бұл идеяны қолдады. Жобаны Бенджамин Валиами атты механик әзірледі және белгілі астроном Джордж Айри де жобаға қосылды. Өте қысқа уақыттан кейін олардың арасында келіспеушіліктер пайда болды. Джордж Айри оның дәлдігін бақылау үшін болжанған сағатты телеграф арқылы қолданыстағы Гринвич обсерваториясымен байланыстыруды ұсынды. Валиами бұл идеяны мүмкін емес деп санады. Шеберлердің пікірсайысы бес жылға созылды, нәтижесінде Бенджамин Валиамидің жобасы жай қабылданбады.
Жаңа жобаны жасау үшін Механик Дент жалданды. Ол қажетті дәлдікке қол жеткізді, бірақ сағат механизмінің салмағы бес тонна болды. Сонымен қатар, терудің де, қимылдың да өлшемдері өте әсерлі болды. Сонымен болашақ сағаттың негізгі қоңырауының биіктігі екі метрден, диаметрі үш метрден, ал маятниктің ұзындығы төрт метрден асып түсті. Сағаттың сағат тілдері бастапқыда шойыннан, ал минуттық қолдар мыстан жасалған. Бірақ сағатты орнатқаннан кейін ауыр шойын қолдарды жеңіл металдан жасалған қолдарға ауыстыру туралы шешім қабылданды.
Қызықты фактілер
Жаңа сағаттардың салтанатты ашылуы 1859 жылы 31 мамырда өтті. Бастапқыда барлық төрт циферблаторалар газ оттықтарымен жарықтандырылды, бірақ 1912 жылы барлық жарық электрге айналды. Биг Беннің қателігі сол кезде өте керемет болды - тәулігіне бір жарым-екі секунд. Айта кету керек, сағат өндірушісі бұл қателікпен мәселені мүлдем күтпеген жолмен шеше алды. Бұл күрделі механизмнің дәлдігін пенни монетасымен реттеуге болады. Оны маятниктен қою немесе алып тастау жеткілікті. Бұл әдіс әлі күнге дейін қолданылып келеді.
Биг Бенге оның атын нақты кім бергені белгісіз. Екі нұсқа бар. Біріншісінде сағат атақты боксшы Бенджамин Графтың есімімен аталады десе, екіншісінде сағатты қабылдаған парламенттік комиссияны басқарған Бенджамин Холлдың атымен аталған деп айтылады. Екі үміткер де көлемі жағынан әсерлі болды, сондықтан Биг Бен, яғни «Биг Бен» деген лақап ат екеуіне де сәйкес келді.
