Геостационарлық спутниктер Жермен бірдей жылдамдықта айналады. Сондықтан, олар сыртынан бір сәтте аспанда «ілулі» болып көрінеді. Спутниктер өз орбитасын түзетуі үшін, олар зымыран қозғалтқыштарымен жабдықталған.
Жердің тұрғындары үшін оны геостационарлық орбитада айналатын Жердің жасанды серіктері аспанда қозғалмай тұрған нүктеге ұқсайды. Бұл олардың Жер айналатын бірдей бұрыштық жылдамдықпен айналуына байланысты.
Координаттар жүйесінде біз спутникті айналдыру кезінде азимутты да, горизонт сызығынан биіктігін де өзгертпейтіндіктен, ол қозғалыссыз «ілулі» сияқты.
Геостационарлық орбита
Геостационарлық жер серіктері теңіз деңгейінен шамамен 36 мың шақырым биіктікте орналасқан - дәл осы орбиталық диаметр жерсерікке Жер күніне жақындаған уақытта (шамамен 23 сағат 56 минут) толық айналымын аяқтауға мүмкіндік береді.
Геостационарлық орбитада айналатын спутникке көптеген факторлар әсер етеді (гравитациялық бұзылыстар, экватордың эллипстік табиғаты, жердің ауырлық күшінің біртекті емес құрылымы және т.б.). Осыған байланысты жер серігінің орбитасы өзгеріп отырады және үнемі түзетуді қажет етеді. Спутникті орбитада дұрыс жерде ұстау үшін, ол төмен қуатты химиялық немесе электрлік ракеталық қозғалтқышпен жабдықталған. Мұндай қозғалтқыш аптасына бірнеше рет қосылып, жерсеріктің орналасуын түзетеді. Спутниктің орташа қызмет ету мерзімі шамамен 10-15 жылды құрайтындығын ескере отырып, оның қозғалтқыштарына қажет ракета отыны бірнеше жүз килограмм болуы керек деп есептеуге болады.
Фантаст жазушы Артур Кларк алғашқылардың бірі болып геостационарлық орбитаны байланыс үшін пайдалану идеясын кеңінен насихаттады. 1945 жылы оның осы тақырыптағы мақаласы Wireless World журналында жарияланды. Осыған орай, Батыс әлеміндегі геостационарлық орбита әлі күнге дейін «Кларк орбитасы» деп аталады.
Геостационарлық жерсеріктер стационар болып көрінгенімен, олар шынымен планетамен секундына үш шақырымнан астам жылдамдықпен айналады. Олар тәулігіне 265000 шақырым қашықтықты жүріп өтеді.
LEO спутниктері
Егер спутниктің орбитасы азаятын болса, ол арқылы берілетін сигналдың қуаты артады, бірақ ол сөзсіз жерден жылдамырақ айнала бастайды және геостационарлық болудан қалады. Қарапайым тілмен айтқанда, қабылдау антеннасының бағытын өзгерте отырып, оны «ұстап алу» керек болады. Бұған жол бермеу үшін бір орбитада бірнеше жерсерікті ұшыру жеткілікті - содан кейін олар бірін-бірі алмастырады және антеннаның бағытын өзгерту қажет болмайды. Бұл принцип Iridium спутниктік жүйесін ұйымдастыруға қолданылды. Оның құрамына алты орбита бойынша айналатын 66 төмен орбиталық спутниктер кіреді.
