Ақ құмды жағажай тыныш лагунаны қоршап тұр, пальма ағаштары көгілдір суға қарай еңкейеді, онда жарқыраған балықтар шулайды - бұл атолл, маржан рифіндегі арал. Атоллдар Тынық және Үнді мұхиттарында тропикалық ендіктерде орналасқан және бүкіл әлем бойынша туристер мен сүңгуірлерді қызықтырады.
Атоллалардың шығу тегі
Жаңа атолл пайда болғанға дейін көп уақыт қажет. Сөнген жанартаудың жоғарғы жағында маржан рифі су астында пайда болады. Барған сайын жаңа қабаттар көбейіп, маржандар бірте-бірте бетіне шығады. Топырақ кораллдарға жағылады, ал арал ұзақ уақыт салқындатылған вулканның саңылауы түрінде пайда болады.
Егер тектоникалық плиталардың қозғалуы нәтижесінде су деңгейі түсіп кетсе немесе рифтің негізі көтерілсе, атолл тұтас сақина түрінде мұхиттан шығып тұрады. Лагуна деп аталатын жабық көл атоллдың айналасындағы суға қарағанда аз тұзды болады. Риф судан бірнеше аралдар түрінде шығатыны, оның ең жоғары бөліктері, олар бұғаздармен бөлінген. Сондай-ақ, бір бұғаз атоллдың сақинасын аша алады.
Әдетте атолл теңіз деңгейінен 3-4 метрге көтеріледі. Егер су деңгейі төмендесе, көтерілген атолл пайда болады. Егер атолл су астына түссе, оны суға батқан немесе су астындағы жағалау, таяз деп атайды. Бұл арам шоқтар ұлы географиялық ашылулар дәуірінде көптеген желкенді кемелерді жойып жіберді.
Аралдардың мөлшері мен лагундардың тереңдігі
Маршалл аралдары архипелагында ең үлкен атоллдар орналасқан. Жердегі ең үлкен атоллдың бірі - Кваджален атоллы 92 аралдан тұрады, оның жалпы ауданы 14,5 км². Алайда, бұл атоллдың лагунасының ұзындығы 300 шақырымды құрайды және бұл атоллдың жалпы ауданының 92% алып жатыр.
Әлемдегі ең үлкен атолл - жері 321 км² құрайтын Лин архипелагындағы Рождество аралы.
Туамоту архипелагындағы ең үлкен атолл Рангироа 1,639 км² жерді алып жатыр, 431 шаршы алаң 241 аралға тиесілі. Мұндай атоллдар бір жанартауда емес, тұтас вулкандық үстіртте түзілген. Терең Рангироа лагуну теңіз өміріне бай, акулалар мен дельфиндерді коралл рифтерінің кәдімгі түрлі-түсті тұрғындарының арасында көруге болады.
Атоллдардың ішіндегі лагундардың тереңдігі әдетте 15-тен 30 метрге дейін жетеді, бірақ 90 метрге дейінгі лагундар бар.
Ең әйгілі атоллдар
Бикини Атолл, Маршалл аралдарының бөлігі, Екінші дүниежүзілік соғыстан кейін Американың ядролық сынақтарын өткізетін Тынық мұхиты болды. Бикини атоллында әртүрлі қуатты жиырма үш атом бомбасы атылды. Нәтижесінде қатты радиоактивті ластану болды, оны американдықтар бейтараптай алмады және сынақтарды тоқтатуға мәжбүр болды.
Бикини атоллы алғашқы жарылыстан көп ұзамай ойлап тапқан әйгілі купальникке өз атын берді. Купальник жарылып жатқан бомбаның әсерін береді деген болжам жасалды.
Бикини атоллының қайғылы даңқы өткенде қалды. Бүгінгі күні ең танымал болып Үнді мұхитындағы кішкентай Мальдив Республикасы орналасқан 26 атолл саналады. Мұндағы судың керемет мөлдірлігі су астындағы тұрғындарды зерттеп қана қоймай, суға батқан кемелерді де зерттеуге мүмкіндік береді, ал 1190 Мальдив аралдарының керемет сұлулығы жердің қол тигізбеген бұрыштарын іздеушілердің жүректерін жаулап алады.
