Ең қысқа және ұзақ күн жыл сайынғы айналымның маңызды кезеңдері болды. Астрономиялық құбылыстар адамдардың өмір салтын басқарғандықтан, бұл күндерге байланысты рәсімдер мен мерекелер көптеген халықтардың мәдени дәстүрлерінде пайда болды. Бүгінгі күні жазғы және қысқы күннің ұзақтығы көптеген жылдарға дейінгі минутқа есептеледі.
Жазғы күн
Көктем келгеннен кейін күннің түске қарай көкжиектен жоғары және одан жоғары көтеріліп, кейін кешке оның артына жасырынатыны байқалады. Ақыр соңында, жаздың басында люминий ең жоғарғы деңгейге жетеді - жазғы күн тоқтайды. Жылдың ең ұзақ күнінің датасы жарты шарға және кібісе жылға байланысты өзгереді. Солтүстік жарты шарда жазғы күн тоқырау жылына 365 күн болса, 20 маусымда, ал егер 366 күн болса, 21 маусымда болады. Ал Оңтүстік жарты шарда кібісе жылы ең ұзақ күн 22 желтоқсан, ал қалыпты жылы - 21 желтоқсан.
Ең ұзақ күн ең қысқа түнге ұласады. Ескі славяндық наным-сенімдерге сәйкес, бұл сиқырлы уақыт болған: пайдалы өсімдіктердің күші бірнеше есе өсті, күйеу жігіттер қыздарды сиқырлайтыны анықталды. Сол күнге дейін жүзуге қатаң тыйым салынды, өйткені шайтандар суда отырды деп есептелді. Жазғы күндізгі уақытта шайтан судан тамыздың басына дейін кетіп қалды, сондықтан олар күні бойына шомылып, сумен шайылды.
Христиандықтар пұтқа табынушылық дәстүрлерді ығыстырған кезде, бұл мереке шомылдыру рәсімін жасаушы Жақия күні деп аталды. Жақия суға батырып шомылдыру рәсімінен өткендіктен, бұл Иван Купаланың күні болып шықты. Ежелгі нанымдардың құнарлы топырақына отырғызылған мереке тамыр жайып, бүгінгі күнге дейін бүкілхалықтық жұмыс ретінде сақталды.
Ескі күнтізбеде жазғы күн мен жаз айларының күні сәйкес келді, бірақ жаңа стиль бойынша мереке 7 шілдеге ауысты.
Қысқы күн
Жазғы күн тоқтағаннан кейін күн азая бастайды. Күн біртіндеп көтерілудің ең төменгі нүктесіне жетеді. Солтүстік жарты шарда жылдың ең қысқа күні 21 немесе 22 желтоқсанда, ал Оңтүстік жарты шарда 20 немесе 21 маусымда, бұл кібісе жыл бола ма, жоқ па, соған байланысты. Ең ұзақ түннен кейін кері санақ басталады - енді күн жазғы күн батқанға дейін жете бастайды, содан кейін ол қайтадан қысқы күнге дейін азаяды.
Қысқы күн тоқырау қарабайыр қауымдастықтарда да тойланды, бұл кезде ұзақ қыстың алдында адамдар тамақтана алмайтын барлық малды сойып, мереке жасады. Кейінірек бұл күн басқа мағынаға ие болды - өмірдің оянуы. Күннің ең әйгілі мерекесі - герман халықтары арасындағы ортағасырлық Юле. Күн жоғары көтеріле бастаған түні өрістерде өрт жағылып, егіндер мен ағаштар киелі болып, сидр қайнатылды.
Грек мифологиясында жерасты әлемінің иесі Гадеске Олимпке жылына екі күн ғана - жазғы және қысқы күннің тоқсанында баруға рұқсат етілді.
Кейінірек Юль Рождество мерекесімен біріктіріліп, христиан дәстүрлеріне пұтқа табынушылық дәстүрлерді қосты - мысалы, омела астында сүйісу.
