Жазғы демалыстармен және жағалаудың ыстық құмымен тығыз байланысты тұзды судың ащы иісінсіз теңіз жағасын елестету мүмкін емес. Дегенмен, бәрі бала кезінен бастап теңіз суын ішудің мүлдем мүмкін еместігін біледі, бірақ көбісі оның себебін түсінбейді.
Бір қарағанда, бұл су, бәрі бірдей мөлдір және еркін ағатын сияқты. Сыртқы ұқсастығына қарамастан, теңіз бен тұщы судың химиялық және физикалық қасиеттері әртүрлі, бұл тұзды суды ішудің мүмкін еместігінің себебі болып табылады. Бұл себеп теңіз физиологиясында жатыр, ол теңіз суында еріген тұздардың мөлшеріне бейімделмеген. Күні бойы ересек адам шамамен 3 литр су ішуі керек, ал бұл мөлшер барлық органдар мен жүйелердің қалыпты жұмысын сақтау үшін қажет. Бұл көлем сіз ішетін таза су емес, тамақпен бірге сіңетін сұйықтық. Бірақ бұл сұйықтықпен бірге сіз белгілі мөлшерде жеуге болатын тұзды қабылдайсыз. Бұл су-тұз теңгерімін сақтаудың маңызды қадамы, өйткені адам тұзсыз ұзақ өмір сүре алмайды. Алайда, теңіз суында организмнің шығару жүйесі көтере алмайтын көптеген тұздар бар. Қалыпты жағдайда, қанға осындай тұздар түскенде, организм оларды тезірек алып тастауға тырысады, бірақ бұл тұтынған адамға қарағанда әлдеқайда көп су қажет етеді. Мәселе мынада, адам бойына сіңірген сұйықтықтың барлығы денеден несеп түрінде шығарылмайды, бірақ оның шамамен үштен бір бөлігі. Демек, теңіз суын пайдаланған кезде денесі тұйық шеңберге түседі, онда тұздарды кетіру үшін көбірек сұйықтық қажет болады, ал теңіз тұзының көбеюі қандағы тұздың көбеюіне түрткі болады және дененің су-электролит балансының бұзылуы. Теңіз суы тек адамдарға ғана емес, сонымен бірге барлық басқа жылы қанды жануарларға ішуге жарамайды. Бүйрек организмдегі мұндай тұз құрамымен күресе алмайды, сондықтан өте қысқа уақыттан кейін олар істен шыға бастайды. Көбінесе, адамдар тірі қалудың басқа жолы болмаған кезде ашық мұхиттағы кемелер апатқа ұшырап, теңіз суын ішуге мәжбүр болады. Мұндай ішу адамның өмірін 2-3 күнге ұзартуы мүмкін деп есептеледі, бірақ мұндай қауіптің ақталғаны белгісіз, өйткені тұздар ағзаны судан мәжбүрлі түрде бас тартқаннан гөрі зақымдауы әбден мүмкін.
