Күн тұтылуы - бұл адам бақылай алатын ең әсерлі табиғи құбылыстардың бірі. Тарих бойына адамдар оған ерекше назар аударғаны таңқаларлық емес. Күннің кенеттен жоғалып кетуі ырымшыл сұмдықты тудырды, мистикалық және әртүрлі қиындықтармен қорқытатын нәрсе ретінде қабылданды.
Ұзақ уақыт бойы олар күн тұтылу табиғатын құдайлардың адамның күнәлары үшін жазалауынан бастап, күндізгі жарықты жеген мифтік құбыжықпен аяқталатын керемет тәсілдермен түсіндіруге тырысты. Тек астрономия мен басқа да жаратылыстану ғылымдарының дамуының арқасында ғалымдар күннің тұтылу механизміне түсінікті сипаттама бере алды. Күн, сондай-ақ Айдың тұтылуының нақты себебі - ғарышта қозғалмайтын ештеңе жоқ. Біздің планета Күнді айналады, ал оның серігі Ай Жерді айналады. Үш мезгіл-мезгіл барлық үш аспан денелері бір сызықта болған кезде жағдайлар туындайды. Оның үстіне, Ай қазіргі уақытта Жер мен Күннің арасында, оны толығымен немесе жартылай жасырады, басқаша айтқанда, Күннің тұтылуы Айдың Жер бетіне түскен көлеңкесінен басқа ештеңе емес. Ай Күн мен Жердің өлшемімен салыстырғанда өте кішкентай болғандықтан, оның көлеңкесі диаметрі шамамен 200 км-ді ғана алады. Бұл дегеніміз, Күннің тұтылуын барлық жерде емес, тек Ай көлеңкесі жолындағы едәуір тар жолақта байқауға болады. Астрономдар Күннің толық және ішінара тұтылуын ажыратады. Бұл Жерден көріну жағдайына байланысты. Егер бақылаушы айдың көлеңкелі жолағында ені шамамен 270 км болса, онда ол Күннің қалай толығымен жоғалып кететінін көре алады, ол тұрақты емес пішінді жарық қабығымен қоршалған кішкентай қара шеңберге айналады. Қараңғыланған күннің айналасындағы бұл жарқын шеңберді күн тәжі деп атайды. Толық тұтылу кезінде, тіпті күннің ортасында да жер бетінде қараңғылық пайда болады, ауа температурасы сәл төмендейді, ал жұлдыздар көрінетін болады. Алайда, Күн тұтылуының толық фазасы ұзаққа созылмайды және тура бірнеше минут ішінде айналадағы заттардың бәрі өзінің бастапқы қалпына келеді. Жартылай тұтылуды егер сіз Айдың көлеңке жолағына жақын болсаңыз байқауға болады. Бұл жағдайда, Жерден, Ай Күн дискісінің дәл ортасында өтпейтін сияқты, тек оның шетіне тиіп кетеді. Сонымен бірге аспан әлсіз қарайып, жұлдыздар да көрінбейді. Жартылай тұтылуды Ай көлеңкесі белдеуінен (толық тұтылу аймағы) 2 мың шақырымға дейінгі қашықтықта байқауға болатындықтан, бұл табиғи құбылысты көру мүмкіндігі әлдеқайда жоғары.
